Как японские мастера сётю начали делать виски

Сётю – японский дистиллят. Его гонят из риса, ячменя, батата, гречихи или тростникового сахара, а обычная крепость около 25%, то есть он слабее виски, но крепче саке. Для многих японских семейных заводов сётю был основным делом больше века.

В 2008 году в Японии открылась вискокурня Чичибу, и впервые за 35 лет государство выдало новую лицензию на производство виски. Успех Чичибу подтолкнул к виски компании, которые делали саке и сётю, и вискокурни стали появляться по всей стране. К октябрю 2022 года их насчитали 59, включая строящиеся и запланированные.

Один из самых наглядных примеров – вискокурня Kanosuke в городе Хиоки префектуры Кагосима. Семья Комаса начинала в 1883 году с саке для святилища Хатиман, потом перешла на рисовый сётю, а второй мастер семьи, Каносукэ Комаса, выпустил первый в Японии рисовый сётю долгой выдержки в бочках, Mellowed Kozuru. В 2017 году его правнук Ёсицугу открыл вискокурню на земле деда и назвал её в честь Каносукэ.

Опыт сётю виден в бутылке. Kanosuke Single Malt выдерживают в том числе в бочках из-под сётю, а Kanosuke Hioki Pot Still перегоняют на соседнем семейном заводе Хиоки из смеси солодового и несоложёного ячменя. Все бутылки марки собраны на странице Kanosuke.

Путь от сётю к виски прошла и компания Hombo Shuzo из той же Кагосимы. Виски она начала делать ещё в 1953 году, а в 1985-м открыла вискокурню Shinshu Mars в горах префектуры Нагано, на высоте около 800 метров, выше всех других вискокурен Японии. В 1992 году завод остановили и снова запустили только в 2011-м. Сегодня под маркой Mars Iwai компания выпускает мягкие купажи.

Для японского виски это заметная перемена: 35 лет новых лицензий не выдавали вовсе, а теперь появилось поколение небольших семейных заводов со своими приёмами вроде бочек из-под сётю. Все японские позиции каталога собраны на странице «Япония».