Зерновой виски: что это и почему его стали разливать отдельно

Зерновым называют виски, который хотя бы частично сделан не из соложёного ячменя, а из других злаков: кукурузы, пшеницы, ржи. Немного ячменного солода в нём обычно всё равно есть, потому что солод даёт ферменты для осахаривания, а в Шотландии и Ирландии он обязателен по правилам.

Главное отличие не в зерне, а в аппарате. Солодовый виски в Шотландии и Ирландии гонят в перегонных кубах партиями, а зерновой обычно в непрерывной колонне. Колонна выдаёт спирт более высокой крепости, а значит, и более лёгкий, с меньшим количеством ароматических веществ. Поэтому зерновой виски почти никогда не разливали сам по себе: его смешивали с солодовым, чтобы смягчить резкость. На такие купажи приходится больше 90% продаж шотландского и ирландского виски. Подробнее о разнице между ними мы писали в статье про single malt и купаж.

Иногда хорошо выдержанный зерновой спирт всё же выпускают отдельно. Если он с одной вискокурни, на этикетке пишут single grain, если с нескольких, blended grain.

Наглядный пример в каталоге японский. Fuji Single Grain делают на вискокурне Fuji Gotemba у подножия Фудзи из трёх зерновых спиртов, и каждый получают на своём оборудовании: лёгкий на многоколонном аппарате, средний через колонну и куб, тяжёлый на колонне с даблером, как бурбон в Кентукки. Главный блендер завода называет их «тремя братьями умами».

В Ирландии зерновой виски по правилам содержит не больше 30% ячменного солода и перегоняется в колонне. Пример такого розлива – Method and Madness Single Grain с вискокурни Мидлтон. А в Южной Африке первым в стране виски из одного зерна стал Bain's Cape Mountain: его с 2009 года делают из местной жёлтой кукурузы.

За пределами Шотландии и Ирландии зерновой виски вовсе не редкость. Почти весь американский и канадский виски формально зерновой, и канадский Wiser's 18 Year Old показывает, как звучит канадский зерновой спирт после долгой выдержки.