Single malt, blended malt, blended: разбираем этикетку

Самое частое заблуждение о шотландском виски звучит так: «single malt — это виски из одной бочки». На деле слово single относится не к бочке и не к бочонку конкретной партии, а к винокурне. Single malt scotch whisky — это виски, произведённый из воды и соложёного ячменя на одной-единственной винокурне, но внутри бутылки почти всегда смешаны спирты из множества разных бочек этой винокурни, чтобы вкус оставался стабильным от партии к партии.

Если вы видите на этикетке single grain, речь о том же принципе одной винокурни, но с другим сырьём: помимо соложёного ячменя допускаются другие злаки, а перегонка чаще проходит в колонне непрерывной перегонки, а не в традиционном медном кубе.

Blended malt scotch whisky — это купаж из single malt виски нескольких разных винокурен, без добавления зернового спирта. Такая бутылка не может называться single malt, потому что в ней смешаны продукты не одной, а нескольких винокурен, хотя весь спирт в ней всё равно солодовый.

Наконец, blended scotch whisky, самая распространённая категория на рынке, — это смесь одного или нескольких single malt с одним или несколькими single grain. Здесь смешивается сразу два типа сырья и, как правило, продукция нескольких винокурен, чтобы получить предсказуемый и доступный по цене напиток.

Простой способ читать любую шотландскую этикетку: слово single всегда указывает на количество винокурен (одна), а не на количество бочек или партий. Слово malt или grain указывает на сырьё. А слово blended сообщает, что в бутылке смешаны продукты разных источников — либо разных винокурен, либо разных типов спирта, либо и то и другое одновременно. Все эти определения закреплены в британском Scotch Whisky Regulations 2009.