Michter’s: почему у одной марки есть бурбон, ржаной и американский виски

Слово «американский» на бутылке Michter’s не означает, что внутри бурбон. В США это соседние категории со своими правилами. У одной марки могут быть сразу несколько, если меняются зерновой рецепт или бочки. Общее обозначение US*1 не говорит ни о возрасте, ни о типе виски, оно отсылает к истории старой марки.

US*1 Small Batch Bourbon соответствует законному определению бурбона: не менее 51% кукурузы в заторе и выдержка в новой обожжённой дубовой бочке. Кукуруза и свежий дуб дают сладковатую основу с ванилью, карамелью и пряностями. Small batch означает розлив небольшой партией бочек, но не одной бочкой.

US*1 Straight Rye построен на другом зерне. Для ржаного виски нужно не менее 51% ржи, а бочка снова должна быть новой и обожжённой. Слово straight добавляет минимум два года выдержки. Обычно такой виски суше и острее бурбона, с перцем и травяными нотами вместо части кукурузной сладости. Подробнее правила разобраны в статье об американском виски.

US*1 American Whiskey не называют ни бурбоном, ни ржаным. Его выдерживают в бочках, в которых уже был виски. Новая обожжённая бочка для этих двух категорий обязательна, а здесь производитель сознательно использует старую. Древесина действует мягче, поэтому вкус получается менее дубовым. При этом в купаж не добавляют нейтральный зерновой спирт.

Есть ещё Sour Mash. Название относится к способу подготовки сусла: в новую партию добавляют часть жидкости, оставшейся после перегонки предыдущей. Это помогает регулировать кислотность и стабилизировать брожение. Кислым от этого готовый виски не становится. Зерновой рецепт этой бутылки не подходит под определение бурбона или ржаного.

Все эти бутылки стоят на одной полке марки Michter’s, но читать их названия полезно буквально: зерно и возраст бочки объясняют разницу, а оформление этикетки – нет.