NAS, vintage, batch: что ещё пишут на этикетке

NAS расшифровывается как No Age Statement — отсутствие указания возраста на этикетке. Такая бутылка не обязана называть конкретный возраст спирта, хотя минимальная законная выдержка (для шотландского виски — три года) всё равно соблюдается. Причины отказа от цифры разные: от свободы комбинировать спирты разных лет до желания не привязываться к конкретному минимальному возрасту компонентов купажа.

Vintage на этикетке виски означает не то же самое, что у вина: это год дистилляции, а не сбора урожая. Если написано «Vintage 1999», это означает, что спирт был перегнан и заложен в бочку в 1999 году — сколько лет он затем провёл в выдержке, зависит от года розлива, который иногда указывается отдельно. По аналогии с этим встречается пара «distilled» и «bottled» — год дистилляции и год розлива, указанные вместе: разница между ними и есть фактический возраст содержимого бутылки.

Номер партии (batch number) идентифицирует конкретный производственный цикл: набор бочек, смешанных и разлитых одновременно. Для лимитированных релизов и релизов без указания возраста номер партии — практически единственный способ отличить одну бутилировку от другой, поскольку состав и вкус между партиями могут заметно различаться.

Small batch — отдельная история. У этого термина нет юридического определения ни в США, ни в Шотландии: производитель может назвать «small batch» партию из пяти бочек, а может — партию из нескольких сотен, и оба варианта будут законными. Регулирующие органы, включая американский TTB, не устанавливают ни минимального, ни максимального числа бочек для такой маркировки. Формулировка родилась как маркетинговый приём ещё в 1980-х годах, и с тех пор каждый производитель наполняет её собственным смыслом — воспринимать её как гарантию небольшого объёма производства не стоит.